Melihat
hidangan buah manggis di meja makan pada majlis jamuan Hari Raya anjuran
Jabatan Kesihatan Negeri Sembilan, mengingatkan aku nostalgia lalu di zaman
kanak-kanakku.
“Tay, tolong dekatkan piring yang ada buah
manggis tu pada akak. Akak nak ambil gambar lah,” kata ku pada salah seorang
wartawan dari China Press.
Tay lantas menghulurkannya pada ku lalu
bertanya, “ Kakak, untuk apa ambil gambar ini buah? makan saja lah.”
Ketika itu di kalangan wartawan dan
jurugambar yang duduk semeja saling berpandangan kehairanan.
“Ermmm...nanti akak story dalam facebook
ye,” kataku sambil tersenyum.
Memulakan
kisah, di sebuah perkampungan yang bernama Kampung Dusun Nyior yang terletak di
pinggir bandar Seremban, ayahku menyewa sebuah rumah yang agak uzur untuk kami
sekeluarga berteduh.
Adik beradik ramai makan ibarat kais pagi
makan pagi dan kais petang makan petang. Ayah bekerja sebagai buruh, duit gaji
yang diperolehi setiap bulan pun, cuma cukup-cukup makan jer, belanja sekolah
pun 10 sen seorang. Kalau nak beli makanan yang lebih dari harga duit yang
diberikan, terpaksalah berusaha sendiri.
Nasib baik di sekeliling kawasan rumah sewa
kami, terdapat banyak pokok manggis. Setiap kali musimnya, tuan sewa rumah akan
bercakap kepada saya,
“Yati, kalau nak duit, poie gait buah
manggis yang masak tu dan poie jual, nanti nenek bagi upah 10 sen setiap 10
biji yang berjaya dijual,” kata Nenek Bedah kepada ku.
Aku apa lagi, menyahut suruhannya tanpa
bertangguh. Aku mula belajar panjat pokok manggis. Pokok yang mula-mula aku
berani panjat adalah pokok yang mempunyai tunggul banyak pada batangnya kerana
itu akan memudahkan aku meletakkan tapak kakiku sebelum terus berjaya tanganku
dapat mencapai di salah satu dahan pokok berkenaan untuk berpaut selesa.
Setelah pandai memanjat, sebelum memulakan
operasi mengait buah manggis, aku akan sediakan terlebih dahulu galah pendek
dan gendong dari kain guni.
Selalunya setiap cuti sekolah aku akan
bangun awal, dan pergi mengait buah-buah manggis di sekeliling kampung. Sebaik
saja buah manggis dapat dikumpulkan, Nenek Bedah akan mengikat buah manggis itu
dengan membahagikan sebanyak 10 biji setiap satu ikatan untuk aku jual dengan
harga 50 sen seikat.
Tanpa berlengah, aku akan membawa bakul yang
penuh dengan buah manggis yang hendak dijual dengan pergi dari sebuah rumah ke
sebuah rumah.
“Manggis...manggis....50 sen seikat…,”
jeritan ku setiap kali mendekati kawasan rumah sewa di luar kampung.
Sasaran aku di situ sebab, emakku ada
berkata, “Ko poie jo kat rumah-rumah sewa tu, sobab askar ramai menyewo kat
situ. Kalau pun askar tu tak ado, anak bini eh ado.”
Bak kata pepatah, untung sabut timbul,
untung batu tenggelam... bila puas menjerit, tidak ada seorang pun yang sudi
membeli manggis yang aku jual. Usahkan nak keluar dari rumah, nak menjengok
dari tingkap pun, tak ada sorang pun yang sudi.
Sudahnya aku akan mengetuk pintu dari satu
rumah ke satu rumah. Kalau ada yang membelinya pun secara terpaksa atas dasar kasihan.
Nak tak nak terpaksa juga mereka beli bila dah terbuka pintu. Tapi untuk jualan
pertamaku tidak mendapat hasil yang lumayan, dari 10 ikat, cuma dua ikat saja
yang laku.
Malamnya, aku berfikir sendiri, macam mana
nak buat buah manggis yang ku jual itu boleh laku habis sehingga kosong bakul
yang kubawa.
Lantas aku dapat idea, pergi ke tempat Cina
membancuh simen untuk buat longkang konkrit yang ketika itu terletak di Kampung
Sungai Landak.
Di
tengah terik matahari itu, aku terus menuju ke kawasan yang di sasarkan, ternyata
manggis yang kujual habis dibelinya, kerana mereka amat suka buah manggis bagi
menghilangkan dahaga apabila bekerja di tengah panas. Akupun apa lagi, balik
dengan hati yang paling girang kerana dapat upah banyak dari Nenek Bedah nanti.
Namun usaha ku tidak berpanjangan, kerana
gerak laku ku telah diperhatikan oleh saingan kawan sekampungku yang juga
mahukan hasil jualannya turut dibeli.
Sebelum aku keluar rumah, kawanku telah
terlebih dahulu pergi ke lokasi jualan tetapku, dan sudahnya buah manggis aku
tidak terjual. Aku pulang dengan kecewa. Aku tidak mampu bersaing sendirian,
kerana saingan ku lelaki dan berkumpulan. Aku terpaksa mengalah walaupun hati
dan perasaan ku membuak-buak marah.
Pulang di rumah aku mengadu kepada emak buah
manggis yang kujual tak laku walau seikat pun. Aku kecewa dan amat kecewa.
Sudahlah penat aku terpaksa berjalan kaki terlalu jauh jaraknya di bawah terik
matahari.
Sudahnya aku terpaksa pulangkan semula buah
manggis yang tidak laku itu kepada Nenek Bedah untuk beliau berikan kepada
sekumpulan budak-budak lelaki yang mampu menjual habis buah-buah manggis
berkenaan.
Nenek Bedah tetap untung, tapi aku rugilah
kerana yang mendapat upah cuma kepada sesiapa yang dapat menjual manggis itu,
walaupun yang memanjat dan mengait buah adalah aku. Upah bagi orang yang
memanjat dan mengait buah manggis adalah dapat makan buah berkenaan dari atas
pokok saja.
Aku
masih ingat lagi, paling serik dan azab apabila memanjat pokok manggis yang
banyak kerengga. Badanku sakit kena gigitan, dan mataku pula pedih kena kencing
kerengga. Bila dia perasan, ada orang panjat di atas pokok manggis, kerengga di
sarang akan keluar dan berderet menyusur dahan pokok menujuk ke arahku untuk
bersedia menerima gigitan ataupun acamannya. Aduhh...pedih yang dahsyat kurasakan
ketika itu.
Bagaimanapun, hari-hari seterusnya, aku
tidak perlu lagi menjual buah manggis dari rumah ke rumah ataupun ke
mana-manapun, sebab ayahku telah membawa kawannya berbangsa Cina membeli
buah-buah manggis yang aku ambil secara borong. Tapi kiraannya, setiap tiga
biji manggis yang kecli-kecil saiznya adalah 10 sen....adoiii....nak tak nak
terpaksa jual juga...
Moral cerita ini, pengalaman mengajar aku
erti kesusahan dan kepayahan. Lantas aku telah mula belajar hidup berdikari
dari keringatku sendiri demi untuk mendapatkan wang saku untuk membeli apa yang
aku hajatkan dengan cara yang halal.
Oleh: Juriyati Mat Jalil